역사 그리고 핏빛 향기 : 수치스런 삶이 된 충상(忠常)과 상영(常永)

특정 인물을 띄우다 보면, 자연스럽게 그와 대비되는 인물을 깎아내리게 되는 경향이 있다.
영화나 드라마에서 악역을 배정하는 것과 같다. 영웅을 돋보이게 하려면 그냥 칭송만 하는 것보다, 비교가 되는 악당을 등장시키는 편이 효과적이다. 그래야 상대적으로 영웅적인 면모가 더 두드러져 보인다.
여기서 있지도 않은 인물을 악역으로 끼워 넣었을 경우에는 별 문제가 안 되겠지만, 실존 인물이 이런 역할로 등장하면 어떻게 될까? 말하나마나 당사자들은 천하에 다시없는 바보·악당·간신·역적 등등이 되어 버리기 십상이다. 누군가를 띄워주려고 또 다른 누군가의 명예를 철저하게 짓밟아 버리는 셈이다.
의자왕이 그렇고, 앞서 소개한 임자도 그러한 사례가 될 것 같다. 그런데 여기서 만족하지 않고 계속해서 백제 귀족들이 수치스런 인물로 추가되고 있다. 그렇게 몰리게 된 당사자들이 바로 상영과 충상을 비롯한 백제 귀족들이다.
이들은 황산벌 전투에 참전했다가 포로가 되었다는 이유 때문에 수치스런 인생으로 몰렸다. 무슨 죄목일까? 계백과 비교하며 상영 등을 혹평한 말을 인용해보도록 하자.
계백이 이끈 백제군 진영에는 좌평 충상과 달솔 상영 같은 고위 귀족들이 속하여 있었다. 피를 뿌린 5천 결사대 가운데 충상과 상영 등 20여명의 고관들이 대거 신라군에 생포되었다. 충상과 상영은 그 뒤 신라로부터 일길찬의 관등과 총관(總管)에 임명되어 백제 조국회복전쟁을 진압하는데 앞장서게 되었다.
여기서 상영은 태종 무열왕의 사위인 대야성주 김품석과 그 딸인 고타소랑의 시신을 신라측에 반환하는 데 앞장섰던 위인이다. 신라 왕실의 숙원을 풀어주는 데 기여한 것이다.
그리고 나당연합군의 침공에 대한 대책회의가 열렸을 때 당군을 먼저 공격하자는 의직의 주장을 반박하면서 시간을 끌어 백제가 실기(失機)하게 만든 장본인이었다.
상영은 계백과 함께 황산벌 전투에 참전하였음에도 불구하고 장렬한 전사를 택하기는 커녕 항복하였다. 그는 백제의 16관등 가운데 2번째 관등인 달솔이었지만, 신라의 7번째 관등인 일길찬에 제수되었다.
오욕의 수치스러운 삶이 아닐 수 없다. 반면 계백은 황산벌에서 피를 뿌리고 죽었지만 그 전기가 전해진 것을 볼 때. 신라인들에게 감동을 주었음을 뜻한다. 신라인들은 조국을 배신한 상영과 같은 인물보다는 적장이었던 계백을 기렸던 것이다.