역사 그리고 핏빛 향기 : 계백이 정말 전황을 비관했을까?

계백이 가족을 죽이면서 했던 말을 의심하는 것은 단순히 말이 남게 된 과정에만 의구심이 있어서가 아니다. 계백이 가족을 미리 죽여야 할 만큼 당시 백제가 비관적인 상황이었는지가 더 의심스러운 것이다. 그 근거는, 나중에 사비성이 나당연합군에게 포위된 상태에서 나왔던 태자의 아들 문사(文思)의 말에서 찾을 수 있다.
문사가 중요한 말을 하게 된 배경은 이렇다. 나당연합군이 사비성으로 몰려오자, 의자왕은 사비성의 방어책임을 둘째 아들인 태(泰)에게 맡기고 웅진성으로 피신했다. 그러자 태는 이 틈에 왕위를 차지했다.
문사는 바로 이렇게 사비성이 포위된 다음 방어책임을 맡은 숙부(叔父) 태가 자기 손으로 왕관을 써 버린 상황에서 왕족을 비롯한 백제 지도층을 선동했던 것이다. 그때 했던 말은 이렇다.
‘왕과 태자가 [성을] 나갔는데 숙부가 멋대로 왕이 되었습니다. 만일 당나라 군사가 포위를 풀고 가면 우리들은 어찌 안전할 수 있겠습니까?’이 말을 그럴듯하게 여긴 왕족들이 성에 밧줄을 걸고 탈출하자, 측근들이 따라가고 여기에 백성들까지 가세하는 바람에 사비성은 전투도 제대로 해보지 못하고 황당하게 함락되어 버린 것이다.
이 말이 무슨 뜻일까? 포위된 상태에서도 문사를 비롯한 왕족들이 걱정한 사태는 나당연합군에 의하여 성이 함락되는 게 아니라, 그들이 ‘포위를 풀고 가면’ 반역에 가담한 죄로 처벌당하는 상황이었던 것이다. 즉 사비성이 포위된 상황에서조차 이 전쟁에서 져서 백제가 망할 일은 없다고 판단했던 셈이다.
여기서 문사의 말을 의심해야 할 근거는 보이지 않는다. 그의 말을 행동으로 옮긴 여파로 사비성은 어이없이 함락되고, 결국 백제가 망하는 도화선이 되었다. 문사의 말이 있지도 않은 것이었다면 사비성이 함락된 원인 자체를 누군가가 조작했다고 보아야 하는데, 그럴만한 이유가 지적된 적은 없다.