역사 그리고 핏빛 향기 : KBS 대하사극 대왕의 꿈

어제 오랜 공백을 깨고 KBS 주말 대하 사극 대왕의 꿈이 출범했다. 무슨 이유에서였는지는 알 길이 없지만, 원래 근초고왕-광개토왕-태종무열왕으로 이어지는 작품이 미리 기획되어 있었음을 감안하면(이 점은 근초고왕 방영될 때부터 흘러나온 얘기다) 공백이 길었던 셈이다. 뒤집어 말하자면 광개토태왕 종영 이후 이어진 이 공백은 상대적으로 앞 작품에 비해 여유를 가졌다고도 할 수 있다.
그런데 첫 회 내용을 보아서는 그 여유가 공영방송 대하사극 다운 작품을 만드는데 투입된 것 같지는 않다. 첫 장면부터 김유신과 김춘추가 서로 칼싸움 벌이는 장면이라니... 어디서 이런 발상을 얻었는지 궁금하다. 지금으로서는 두 사람이 이런 갈등 빚은 일은 없었던 걸로 아는데....
역사에 있지도 않았던 갈등을 만들어 내려면 자연스럽게 수많은 역사적 사실을 왜곡시킬 수밖에 없을 것이고. 그렇다면 ‘공영방송 대하사극’이라는 이미지에 맞는 작품 기대하기는 무리일 것 같다.
더욱이 수많은 군사들 물려놓고 김유신과 김춘추가 1:1로 맞장 칼부림 벌이는 것부터가 사극이라기보다 무협지에 가까운 내용이 펼쳐질 것임을 시사한다. 줄거리보다 주연급 배우들 액션으로 시청자 눈길 사로 잡는 게 요즘 유행인 것 같으니...
그래도 조금 심한 것 같다. 마지막 장면의 경우도 그렇다. 김춘추를 호위하던 병사들은 화살을 다 재놓고도 자객들 상대로 주춤거리기만 하다가 김유신이 달려와서 창을 던지자 그제서야 자객들을 향해 화살을 날린다. 그 화살 맞고 자객들도 힘없이 쓰러지고.. 그럴 거 뭐하러 주춤거리기만 했다는 건지... 신라군 병사들은 눈앞에 적을 두고도 누군가 나서서 움직여야 다 재어놓은 화살도 쏴대는 수준의 겁쟁이밖에 없었다는 이미지 준다. 주연급 배우 띄우기 위해 단역들 바보 만드는 거야 드라마에서 통상적인 수법이기는 하지만.
이런 식의 영웅만들기가 어쩔 수 없다 치더라도, 드라마 흐름 중, 주인공의 케릭터에 이해하기 어려운 모순이 생겨 버리는 점도 어찌 처리할 지 궁금해진다. 첫 회 내용 중, 김춘추가 무예를 자랑하며 한번 배워보겠느냐고 했던 김유신을 훈계하는 장면이 나온다. ‘칼이나 잘 써 가지고 백성들 구제할 수 있느냐? 백성들 잘 돌보는 게 진정한 정치’라는 식으로 일갈한 장면 말이다.
그렇게 칼보다 붓을 강조했던 김춘추가 전쟁터에서 잔뼈가 굵은 김유신과 맞장 뜰 수 있는 칼솜씨를 언제 익히게 되었는지.... 이 케릭터 변화, 드라마 진행 중에 잘 삽입해 넣어야 할 것 같다.